玉皇大帝全稱昊天金闕無(wú)上自然妙有彌羅至真玉皇上帝，又稱“玉皇大天尊”、“昊天通明宮玉皇大帝”、“玄穹高上玉皇大帝”。玉皇大帝居于太微玉清宮，統(tǒng)領(lǐng)三界十方內(nèi)外諸神與蕓蕓眾生，并管轄世間一切興隆衰敗、吉兇禍福。是在三清之下，四御之上的大神。

在中國(guó)古代神話傳說中，玉皇大帝是一尊極為特殊的天神。玉帝除統(tǒng)領(lǐng)三界十方內(nèi)外諸天與天神之外，還管理宇宙萬(wàn)物的興隆衰敗、吉兇禍福。發(fā)愿利濟(jì)一切，得五方五老證盟接引。煉就回風(fēng)混合之大道，成就無(wú)上道果帝位。得元始天尊秘授赤字玉文，主承三清之法旨。金闕四御為輔，北極四圣佐護(hù)。天上地下一切恭敬，眾神真至圣之師。

玉皇大帝乃是三清道祖之一 太上老君 老子 李耳之守門小童 曾妖族掌管天庭 巫族掌管大帝 兩族征戰(zhàn)不休

后妖族與巫族沒落 兩族戰(zhàn)力相繼隕落，如共工祝融怒撞不周的典故，后土娘娘化身輪回掌管六道 妖族大圣東皇太一等妖神也相繼隕落 人族大興 因天地混亂 諸天神佛圣人設(shè)立天庭 舉一人執(zhí)掌天庭，因太上老君乃三清道尊之一 其門童乃是十世善人，所命其執(zhí)掌天庭 封為 高天上圣大慈仁者玉皇大天尊玄穹高上帝 簡(jiǎn)稱玉皇大帝 追天神佛 六道鬼神皆由其掌管 秩序定制 三界穩(wěn)定如斯，功德無(wú)量 諸神無(wú)不誠(chéng)服。 

據(jù)史籍所載，唐、隋、晉、魏、漢，乃至秦，諸代皆有帝王祀天之大典，但當(dāng)時(shí)所祀的天，乃純粹是指大自然的天，即“蒼天”、“昊天”?？墒怯钪媸菬o(wú)形無(wú)相的、又怎么去祭祀呢？如此漸漸地就把宇宙穹蒼具體化，稱之玉皇大帝。由于玉皇大帝代表了至高無(wú)上的宇宙穹蒼，人們殫精竭慮，都無(wú)法將其形象化，直到宋真宗時(shí)，皇帝親自為他造像，尊為自家祖先祭祀，幾番上圣號(hào)為太上開天執(zhí)符御歷含真體道玉皇大天帝。及至道教興起以后，當(dāng)時(shí)的人類把宇宙穹蒼當(dāng)成有思想有感情的人形神來拜，使得“天公”“老天爺”借由玉帝這個(gè)神的形象延續(xù)了下去。日積月累，兩者合而為一。宇宙穹蒼，天的形象就這樣定型在普通老百姓的心中。