活性炭吸附類型據(jù)固體外表吸附力的不一樣，吸附可分為物理吸附、化學(xué)吸附同離子交流吸附等三種類型：
物理吸附
吸附劑和吸附質(zhì)（溶質(zhì)）經(jīng)過分子力發(fā)作的吸附稱為物理吸附。這是最常見的一種吸附表象，它的特點(diǎn)是被吸附物的分子不是附著在吸附劑外表固定點(diǎn)上，而稍能在介面上作自在挪動(dòng)。因?yàn)槲绞欠肿恿?dǎo)致的，吸附熱較小，物理吸附不需求活化能，在低溫條件下即可進(jìn)行。這種吸附是可逆的，在吸附的一起被吸附的分子由子熱運(yùn)動(dòng)還會(huì)脫離固體外表，這種表象稱為解吸。物理吸附可構(gòu)成單分子吸附層或多分子吸附層。因?yàn)榉肿娱g力是普遍存在的，所以一種吸附劑可吸附多種物質(zhì)，但因?yàn)槲劫|(zhì)（溶質(zhì)）性質(zhì)不一樣，吸附的量也有所不一樣。這種吸附表象與吸附劑的外表積、細(xì)孔散布有密切關(guān)系。
化學(xué)吸附
吸附劑和吸附質(zhì)（溶質(zhì)）之間靠化學(xué)鍵的效果，發(fā)作化學(xué)反應(yīng)，使吸附劑與吸附質(zhì)（溶質(zhì)）之間結(jié)實(shí)的聯(lián)絡(luò)在一起。因?yàn)榛瘜W(xué)反應(yīng)需求很多的活化能，通常需求在較高溫度下進(jìn)行，吸附熱較大?；瘜W(xué)吸附是一種選擇性吸附，即一種吸附劑只對(duì)某種或特定幾種物質(zhì)有吸附效果。因?yàn)榛瘜W(xué)吸附是靠吸附劑和吸附質(zhì)直接的化學(xué)鍵力進(jìn)行的，所以化學(xué)吸附僅能構(gòu)成單分于層，吸附是比較穩(wěn)定的，不易解吸，這種吸附與吸附劑的外表化學(xué)性質(zhì)直接有關(guān)，與吸附質(zhì)的化學(xué)性質(zhì)有關(guān)。
交流吸附
一種物質(zhì)的離子因?yàn)殪o電引力集聚在吸附劑外表的帶電點(diǎn)上，在吸附過程中，伴隨著等量離子的交流，即每吸附一個(gè)吸附質(zhì)（溶質(zhì)）的離子。吸附劑一起要放出一個(gè)等量的離子，即離子交流。離子的電荷是交流吸附的決定因素。若是吸附質(zhì)（溶質(zhì)）的濃度一樣，離子所帶的電荷越多，它在吸附劑外表上的反電荷點(diǎn)上的吸附力越強(qiáng)。關(guān)于電荷一樣的離子，水化半徑越小，越能更嚴(yán)密地接近于吸附點(diǎn)，有利于吸附。 物理吸附、化學(xué)吸贊同離子交流吸附往往一起存在，在活性炭吸附法水處理過程中，使用3種吸附的歸納效果到達(dá)去掉污染物的意圖。關(guān)于不一樣的吸附物質(zhì)，3種吸附所起的效果不一樣  。