將五百羅漢的名號與佛教文獻的記載相比較，可以看出，五百羅漢大致有三種身世類型。

第類歷上確有其人。他們當中有佛教初創(chuàng)時期釋迦牟尼的弟子，比如羅漢阿若憍陳如、第九羅漢憍梵缽。也有其后各時代的高僧、居士、護法王，有印度的，也有中國的，他們?yōu)榉鸾淌聵I(yè)作出過貢獻，被列于五百之內(nèi)供養(yǎng)。

第二類屬于宗教虛構(gòu)人物。在佛教傳說中，他們生于某劫的某一世界，具有超凡的功德與智慧，是宗教化的偶像，無法斷定其是否有歷史原型。即使有，其事跡也大部分被神化了，這一類，包括羅漢、菩薩，甚至佛的應(yīng)化身、前世身。

第三類的名號源于佛學(xué)教義。修學(xué)之境、行、果各方面均有所涉及。此類悉皆無歷史原型可溯，乏生平故事可陳，也沒有傳奇故事附會在他們身上，他們是真正按照理念被塑造出來的，他們純以德行命名，是佛學(xué)義理人格化的化身。

五百羅漢像，一般分為塑像、。塑像常于佛寺中另辟之羅漢堂供奉。近代寺院中著名的羅漢堂，有北京碧云寺、上海龍華寺、漢陽歸元寺、昆明筇竹寺等。

一般羅漢堂的羅漢造像多塑銅像貼金金，塑彩繪而成，而漢陽歸元寺的羅漢像卻是“脫胎漆塑”，體輕質(zhì)堅，金光燦爛，獨具一格。有關(guān)五百羅漢的名畫也甚多，

依其材質(zhì)，可分為絹紙與刻兩大類。絹紙型每為刻型所本。絹紙型代表作有江西廬山博物館所藏清代畫家許從龍繪制“五百羅漢圖”，現(xiàn)尚存一百一十二幅，屬

于國家一級文物?？绦痛碜饔性Ｖ萏鞂幩隆拔灏倭_漢像貼”等，原石于清嘉慶四年（1799）鐫立，仿杭州凈慈寺塑像繪圖勒石，由晉陵吳樹山鐫字，常州

知府胡觀瀾作跋，有拓片像帖流傳。清光緒七年（1881），釋心月翻刻立石于湖南衡山祝圣寺，亦有拓本像帖流傳，這兩種拓片，可稱石刻型代表作。

漢化佛教中，佛、菩薩的形象，到唐代已基本定型，逐漸類型化，并有特定的衣飾相配。而羅漢的傳說流行較晚，大致從《法住記》后才開始普及，因此較少地受到

造像儀軌與供養(yǎng)儀軌的約束，加上有關(guān)的生平資料也不多，這都給了藝術(shù)家馳騁想象的余地，從而創(chuàng)造出眾多栩栩如生的形象來。比如云南昆明筇竹寺的五百羅漢像

就極其生動有趣，就其形象看，有長者、青年、學(xué)者、書生、武士、貧民、小販，還有樵夫，甚至五蘊羅漢身上還爬有五個小孩。這些都是現(xiàn)實生活中不同階層人物

的真實寫照。至于那些長手羅漢、長腳羅漢、長眉羅漢、多目羅漢等更是姿態(tài)萬千，再現(xiàn)了民間傳說故事的氛圍。筇竹寺五百羅漢像的作者是四川人黎廣修。據(jù)禪宗

等流派的教義，佛法平等，故而他把羅漢塑成世俗各界人物，而且黎廣修還把支持重修筇竹寺的云貴總督及筇竹寺方丈夢佛長老、自己本人乃至幾個高徒，全都塑進

羅漢群里。由于五百羅漢人數(shù)眾多，難以一一指實，故而有些皇帝的