道教把宇宙的形成過程分作幾個階段，《太上老君開天經(jīng)》講得非常清楚，未有天地時，那時無天無地，無陰無陽，無日無月，無晶無光，無東無西，無南無北，無前無后，無圓無方，百億變化，浩浩蕩蕩，無形無象，自然空玄。窮之難極，無量無邊......唯吾老君，猶處空玄寂寥之處、玄虛之中，視之不見，聽之不聞。若言有，不見其形，若言無，萬物從而生。而后，“八表之外，漸漸始分，下成微妙以為世界，而有“洪元”“洪元”是道教創(chuàng)世紀(jì)的大世紀(jì)?！昂樵敝畷r。亦未有天地，空虛未分，清濁未判，玄虛寂寥之里，“洪元”一治至于萬劫?！昂樵奔扰校小盎煸??！盎煸币恢稳f劫，至于“百成”。百萬亦八十一萬年，而有“太初”?！疤酢笔堑澜虅?chuàng)世紀(jì)的第二大世紀(jì)。這時太上老君又從空虛而下，為“太初”之師，“口吐《開天經(jīng)》”以教“太初”。這時才分別天地。清濁剖判，溟鴻蒙，置立形象。安堅南北，制正東西。開暗顯明，光格四維.....“太初既沒”便進(jìn)入了道教創(chuàng)世紀(jì)的第三大世紀(jì)“太始”。




三皇五帝，道在帝王之家，伏羲氏首出，此時民風(fēng)淳樸，大道暢行，唯賢任用，道之整也。五帝接續(xù)道統(tǒng)，心法一脈相傳。三代以后，周厲王、周幽王之世，大道廢弛，戰(zhàn)國時期，禮樂崩壞。道轉(zhuǎn)紅陽。老君東化孔子問道。西化尼佛求真。宏通妙道，玄之又玄。老君，即道之身也。元炁之祖宗，無極之主宰，萬教之祖宗，天地父母也。夫大道元妙出于自然，生于無生，先于無先，挺于空洞，陶育乾坤。號曰無上正真之道，神奇微遠(yuǎn)不可得名?；煸词迹暇秊橄?，長于太初冥昧之前，無師無祖，誕生自然。老君者，乃元炁道真，造化自然者也。自然者，道也。強為之容，即太上老君也。以虛無為道，自然為性，莫能使之然，莫能使之不然，亦不知其所以然，不知其所以不然，故曰自然而然。天地未開之際，太上老君創(chuàng)世創(chuàng)神開創(chuàng)諸天，這也是被歷代皇帝推崇與說的多的，老君乃一切無有有無之祖，大道之主宰，混沌的祖宗，萬之教主，地位至高無上，在千年中國道教的演變史中，一直擔(dān)任著極為重要的特殊角色，是真正意義上的道教開山教祖。