十二生肖像原是在圓明園西洋樓，海晏堂前的扇形水池噴水臺南北兩岸12石臺上的。南岸分別為子鼠、寅虎、辰龍、午馬、申猴、戌狗；北岸則分別為丑牛、卯兔、巳蛇、未羊、酉雞、亥豬。這些肖

像皆人身，頭部為銅質，身軀為石質，中空連接噴水管，每隔一個時辰（兩小時），代表該時辰的生肖像，便從口中噴水；正午時分，十二生肖像口中同時涌射噴泉，蔚為奇觀。這些青銅生肖雕像高50公分，雕刻精細，為清代青銅器中的精品。

2008年7月，法國佳士得拍賣行發(fā)布公報宣布，將在2009年2月舉辦“伊夫·圣洛朗與皮埃爾·貝爾熱珍藏”專場拍賣會，其中包括期間被英法聯(lián)軍劫掠走并流失海外多年的中國圓明園流失鼠首和兔首銅像。這一消息傳到中國國內后，引起強烈反響。

2009年2月25日晚8時，在法國巴黎大皇宮舉辦的“伊夫·圣羅蘭與皮埃爾·貝爾熱珍藏”專場拍賣會上，編號為677的鼠首以900萬歐元起拍?？扇菁{1200個座席的現場無一人舉牌，只有三位電話買家在競相出價。拍賣師稱電話代理人為“竇瑪”。經過1000萬、1100萬、1200萬、1300萬的競價，最后鼠首以1400萬歐元落槌成交。此后，編號為678的兔首直接以1000萬起拍，最終也以1400萬歐元成交。買家也是通過電話參與拍賣。

中國拍賣行業(yè)協(xié)會副秘書長鄭鑫堯在接受記者采訪時表示，從1985年馬首銅像售價的1500美元到這次鼠首和兔首銅像分別拍出1400萬歐元，圓明園銅像24年漲了1.2萬倍。僅僅從純粹的藝術品拍賣市場角度看，如今的價格也遠遠大于這兩件的內在價值。因此，他呼吁國人要警惕有人利用我們的民族感情進行惡意商業(yè)。據鄭鑫堯介紹，圓明園銅像，又稱圓明園十二生肖銅、圓明園十二生肖人身銅像。