通常意義上的洗滌是指從載體表面去除污垢的過程。在洗滌時(shí)，通過洗滌劑的作用以減弱或消除污垢與載體之間的相互作用，使污垢和載體的結(jié)合轉(zhuǎn)變?yōu)槲酃概c洗滌劑的結(jié)合，最終通過清洗等方法使污垢與載體脫離。洗滌作用的基本過程可用下面的簡單關(guān)系表示：

                                         載體·污垢 + 洗滌劑                              載體 + 污垢·洗滌劑

污垢在物體上的黏附有物理性黏附與化學(xué)性黏附兩種，物理性黏附又分為機(jī)械性黏附和靜電黏附兩種。

化學(xué)黏附主要指通過化學(xué)鍵實(shí)現(xiàn)的黏附作用，例如纖維物品上黏附的蛋白質(zhì)、和鐵銹就是化學(xué)黏附。這類黏附由于化學(xué)作用力一般都比較強(qiáng)，所以污垢與基質(zhì)結(jié)合的較為牢固，非常難以去除，需要通過特殊方法進(jìn)行處理。

通過物理黏附的的污垢與基質(zhì)的作用力比較弱，相對于化學(xué)黏附來講，去除比較簡單。機(jī)械力粘附的污垢易去除，只有當(dāng)污垢的質(zhì)點(diǎn)較小(<0.1 um)時(shí)才難去除。靜電力粘附表現(xiàn)在帶電的污垢粒子在異性電荷上的作用，這種作用力比機(jī)械力要強(qiáng)，因而污垢的去除相對困難。

去除污垢的洗滌的過程一般認(rèn)為有以下幾種：

A.      吸附，洗滌劑中的表面活性劑在污垢及載體的界面發(fā)生定向吸附

B.      潤濕與滲透，由于表面活性劑的界面定向吸附，洗滌劑可滲透到污垢和載體之間，是洗滌劑潤濕載體，降低污垢與載體的附著力

C.      污垢的分散于穩(wěn)定，從載體表面脫落的污垢被分散、被乳化或被增溶在洗滌劑溶液中，保證脫落的污垢不在附著于洗凈的表面主體。