地藏王即地藏菩薩。地藏菩薩梵名乞叉底鹐沙(Ksitigarbha)。據(jù)《地藏十輪經(jīng)》講，由于此菩薩“安忍不動如大地，靜慮深密如秘藏”，所以稱為地藏。

   中國寺院中的地藏菩薩形象也很有特點，一般菩薩為頭戴寶冠、身披天衣、瓔珞裝飾的天人相。而地藏菩薩則多為光頭或是頭戴毗盧冠，身披袈裟的出家僧之相。一手持錫杖，一手持蓮花，或是手持幡幢、寶珠等。據(jù)《地藏菩薩儀軌》、《地藏菩薩十輪經(jīng)》等記，由于地藏菩薩在無佛的“五濁惡世”(即劫濁、見濁、煩惱濁、眾生濁、命濁)中濟渡眾生，為了讓眾生能深信因果，歸依三寶，所以顯示出家僧相。地藏菩薩像還常有以一頭形似獅子的怪獸為坐騎的，名號曰：“諦聽”或“善聽”。地藏殿的脅侍為金喬覺修道時曾資助過他的閔姓山主及其兒子，二人后來皆隨金喬覺出家，九華山成了地藏道場后，他二人也被塑成了地藏菩薩的脅侍。

   地藏王銅像因立下度盡六道中生死流轉的眾生的大愿，故而?，F(xiàn)身于人、天、地獄等六道之中，而有六地藏之稱，其名號與形象如下：

   (一)檀陀地藏，“檀陀”是一種人頭幢，其形象為左手持人頭幢，右手結甘露印，專門救助地獄道眾生。

   (二)寶珠地藏，左手持寶珠，右手結甘露印，專門救度餓鬼道。

   (三)寶印地藏，左手持錫杖，右手結如意寶印，專門濟度生道。

   (四)持地地藏，左手持金剛幢，右手結施無畏印，專門濟度阿修羅道。

   (五)除蓋障地藏，左手持錫杖，右手結與愿印，為人除掉八苦之蓋障，專門濟度人道。所謂八苦即生苦、老苦、病苦、死苦、怨憎會苦、愛別離苦、求不得苦、五陰盛苦，為苦諦所攝。

   (六)日光地藏，左手持如意珠，右手結說法印，照天人之五衰(天人將死時現(xiàn)五種衰相)而除其苦惱，專門濟度天道。

地藏王銅像

據(jù)《地藏十輪經(jīng)》記載：一時，佛在佉陀羅山為諸天菩薩講法，無論是天界還是地獄眾生都獲得了極大安寧。這時，帝釋天跑到佛前贊嘆佛的偉大，是天地間一可以解脫眾生的三界導師。這么一頂大高帽送上，佛有些不好意思。于是對諸菩薩天眾說：“除了我之外，還有一個人能有如此功德與妙法?！狈鹚f的這個人就是地藏菩薩。佛說，無量無數(shù)大劫之前，五濁世界還無佛出世，地藏菩薩就已在世間修行證道、成熟有情。地藏菩薩“有無量無數(shù)不可思議殊勝功德之所莊嚴，一切世間聲聞、獨覺所不能測?！币簿褪钦f，在咱娑婆世界無佛出世之前，地藏菩薩就已經(jīng)修行到了連阿羅漢、辟支佛都無法揣測的高深境界。當然，此時的地藏菩薩依舊沒能達到佛的境界，所以當釋迦佛出世后，地藏菩薩與八千位修行大士都跑來禮敬、供養(yǎng)釋迦佛，故而得菩薩之名。

首先是這尊地藏王菩薩是眾多教專業(yè)人士研究認可，符合教經(jīng)文中關于地藏王菩薩造相臉像標準，身上的衣飾、身材比例等等都是百般推敲的，可以說是地藏王菩薩造相的典范。各大寺院制作地藏王菩薩雕像參照這尊，不會有錯。現(xiàn)代的教佛像各大寺院的大和尚都有不同的理解，導致佛像的臉型和外觀都會有明顯的差異。按理說，教的宗派分支眾多沒錯，但是佛諸佛菩薩的造像卻不會因宗派不同而改變，可實際上就是各有各的喜好，同樣的一尊佛像雕塑就是會有不同的外觀。所以九華山這尊地藏王菩薩問世，信眾們在請回地藏王菩薩時就有威、明確的參考依據(jù)了。