孔子（公元前551年9月28日―公元前479年4月11日），子姓，孔氏，名丘，字仲尼，春秋末期魯國陬邑（今山東曲阜）人，祖籍宋國栗邑（今河南夏邑），中國古代思想家、教育家，儒家學派創(chuàng)始人。

孔子開創(chuàng)了私人講學之風，倡導仁義禮智信?？鬃拥闹问酚^不僅反映到治史態(tài)度和治史主張上，而且還體現在歷史發(fā)展觀中。有弟子三千，其中賢人七十二。他曾帶領部分弟子周游列國十三年，晚年修訂《詩》《書》《禮》《樂》《易》《春秋》六經?？鬃尤ナ篮?，其弟子及再傳弟子把孔子及其弟子的言行語錄和思想記錄下來，整理編成《論語》。該書被奉為儒家經典。

孔子建構了完整的“德道”思想體系：在個體層面主張“仁、禮”之德性與德行。他提倡“有教無類”，創(chuàng)辦私學，廣招學生，打破了奴隸主對學校教育的壟斷，把受教育的范圍擴大到平民，順應了當時社會發(fā)展的趨勢。德道思想體系是以性善論（“一陰一陽之謂道，繼之者善也，成之者性也”）為基礎，以立人極（“三極之道”）為旨歸，以人道與天道、地道相會通，人道中庸又適時之變?yōu)榉?論的完足思想體系。

孔子創(chuàng)立了以仁為核心的道德學說，他自己也是一個很善良的人，富有同情心，樂于助人，待人真誠、寬厚。也就是說，孔子在游中問學教學，游中求仕入仕，游中生情怡情，游中悟道傳道?！凹核挥?，勿施于人”、“君子成人之美，不成人之惡”、“躬自厚而薄責于人”等等，都是他的做人準則。子曰：“吾十有五而志于學，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲，不逾矩。”這是孔子對自己一生各階段的總結。

孔子在中國歷史很早提出人的天賦素質相近，個性差異主要是因為后天教育與社會環(huán)境影響（“性相近也，習相遠也”）?！墩撜Z》中記載他對想學農的弟子樊遲十分不滿，罵他是“小人”，這是因為孔子認為人要有更大的理想和追求，要承擔的是更大的責任。因而人人都可能受教育，人人都應該受教育。他提倡“有教無類”，創(chuàng)辦私學，廣招學生，打破了奴隸主對學校教育的壟斷，把受教育的范圍擴大到平民，順應了當時社會發(fā)展的趨勢?？鬃又鲝垺皩W而優(yōu)則仕”，學習了還有余力，就去做官。他的教育目的是要培養(yǎng)從政的君子，而君子必須具有較高的道德品質修養(yǎng)，所以孔子強調學校教育必須將道德教育放在首要地位（“弟子入則孝，出則悌，謹而信，泛愛眾，而親仁，行有余力，則以學文”）。