軟木塞一直作為葡萄酒酒瓶塞使用，軟木塞的質(zhì)量好壞關系到葡萄酒的質(zhì)量和品質(zhì)。下面介紹一下如何檢驗軟木塞的質(zhì)量標準：

     一：軟木塞的密封性。如果軟木塞的密封性不好，容易使葡萄酒產(chǎn)生滲漏。滲漏不僅會污染酒的包裝，滋生菌落，還會使酒體氧化。所以軟木塞的密封性必須要好。

     二：軟木塞的微生物指標。霉菌、酵母菌、細菌含量超標就會影響葡萄酒口感和品質(zhì)，生產(chǎn)時一定要經(jīng)過嚴格的殺菌工藝，存放的時候也要避免放在潮濕的位置，盡量放在通風處，避免與其他有毒或腐蝕性物質(zhì)同時存放。

     三：軟木塞的氧化劑殘留量。軟木塞在磨削到規(guī)定尺寸后，表面要進行清洗處理，一是去除表面的菌落，二是美觀外表。清洗處理后，必須除去軟木塞上殘留的氧化劑，氧化劑殘留過多將會氧化酒質(zhì)。氧化的白葡萄酒顏色會很快變深、果香味和口感會消失。氧化的紅葡萄酒顏色會變成咖啡色或變的沒有光澤，果香味也會消失。

有時拔出酒瓶中的軟木塞，聞到的或許不是酒香而是一股木塞霉味，這種木塞霉味是天然軟木塞封存的致命缺點。罪魁禍首是一種名為TCA的化學物質(zhì)。造成TCA產(chǎn)生有多種原因：橡木樹皮上的黃斑點；制作木塞時沒有風干好；為了消毒使用了含有氨成分的化合物；或者軟木塞上有裂縫……總之，它幾乎可能出現(xiàn)在軟木塞制作和使用的整個過程中。

軟木塞變質(zhì)問題促使人們嘗試尋找軟木塞的替代品，螺旋蓋由此問世已有30年以上歷史，自2000年開始，很多葡萄酒公司開始大量使用螺旋蓋，軟木塞密封葡萄酒瓶的一統(tǒng)天下局面被打破。

影響葡萄酒陳年潛力的因素包括：葡萄品種、葡萄品質(zhì)、葡萄酒品質(zhì)、葡萄酒的儲藏環(huán)境。

1. 葡萄品種是根本

由于葡萄品種很大程度上決定了一款葡萄酒的酒精度、酸度、單寧和果香濃郁度，所以它是影響葡萄酒陳年潛力最基本的因素。一般來說，赤霞珠（Cabernet Sauvignon）、西拉（Syrah）、丹魄（Tempranillo）和內(nèi)比奧羅（Nebbiolo）等品種釀造出的葡萄酒陳年潛力較好，而佳美（Gamay)、梅洛（Merlot）等品種釀造的葡萄酒一般應該在年輕時飲用。

2. 葡萄品質(zhì)是前提

葡萄品質(zhì)是決定葡萄酒品質(zhì)的前提條件。葡萄品質(zhì)與一個產(chǎn)區(qū)的氣候、土壤、培育以及年份等因素息息相關。其中年份是不定因素，較難控制。如果當年氣候條件好，沒有意外的天災或蟲災，該年的葡萄品質(zhì)就會好于其他年份。相同品種的葡萄，因好年份品質(zhì)更佳，所釀造出的葡萄酒的陳年潛力也更佳。如波爾多梅多克（Medoc）的葡萄酒，1992、1993年因氣候不好，即便是名莊的酒，也只能陳年7-8年便達到頂峰。