按經(jīng)營集約程度不同,擇伐可分為：
①徑級(jí)擇伐。又稱粗放擇伐，是一種古老的主伐方式。首先根據(jù)對(duì)木材的要求，確定采伐徑級(jí)。采伐強(qiáng)度常達(dá)30～60%或更高，間隔期較長或沒有明確的間隔期。伐后林分郁閉度常降至0.5以下,林分狀況多數(shù)不良，會(huì)出現(xiàn)次要樹種占優(yōu)勢(shì)，枯梢、風(fēng)倒等現(xiàn)象。但木材的生產(chǎn)成本較低。
②經(jīng)營擇伐。又稱集約擇伐、更新?lián)穹?。是以提高林分生產(chǎn)力、維護(hù)森林環(huán)境，并使林分中林木的年齡分配呈平衡狀態(tài)為出發(fā)點(diǎn)，確定采伐強(qiáng)度、間隔期和采伐木的標(biāo)準(zhǔn)。采伐量以不超過生長量為主要依據(jù)；間隔期較短，通常5～10年,采伐木嚴(yán)格按照“去大留小、去劣留優(yōu)”的原則來決定。按采伐木的空間分布狀況，還可分為單株擇伐和群狀擇伐。前者是在林分內(nèi)伐去單株分散的、已達(dá)采伐年齡的和劣質(zhì)的林木。伐后林內(nèi)空隙面積較小，通常只有耐蔭的樹種才能更新；而且分散采伐,生產(chǎn)成本高,對(duì)已更新的幼樹損傷大。后者是成群團(tuán)狀采伐成熟木。群團(tuán)的大小根據(jù)目的樹種的苗木對(duì)光照等生態(tài)因子的適應(yīng)程度而定。陽性樹種可以大些（的群團(tuán)直徑約2倍于周圍樹高）,耐蔭樹種小些。在實(shí)行群狀擇伐的林分中，每個(gè)群團(tuán)內(nèi)由同齡林木組成，但從全林看，仍是異齡林。理想的經(jīng)營擇伐林分中各齡級(jí)所占面積應(yīng)相等。與單株擇伐相比，群狀擇伐的木材生產(chǎn)成本較低兼，對(duì)鄰近樹木及幼苗幼樹損傷程度也較輕，并可采用人工更新或人工促進(jìn)更新方法改變?cè)械牧址纸M成。

隨著全世界人工林面積的不斷增加，雖然森林的經(jīng)營方法也在不斷改進(jìn)，但人工林在經(jīng)營過程中依然出現(xiàn)很多問題。如人工林地力衰退問題。如何提高林分生產(chǎn)力、維持地力，成為林地經(jīng)營的關(guān)鍵。其中，合理的撫育間伐是培養(yǎng)生產(chǎn)力森林，特別是人工林的一項(xiàng)重要技術(shù)措施。
森林間伐是在同齡林未成熟的林分中，定期伐去一部分的生長不良的林木，未保留木創(chuàng)造良好的生長環(huán)境條件，促進(jìn)保留木生長發(fā)育的一種營林措施。通過間伐也能夠得到一部分的間伐材，增加林業(yè)單位的經(jīng)濟(jì)效益。特別是人工林中，合理的間伐，既是一種森林經(jīng)營措施，又是獲得木材及經(jīng)濟(jì)效益的重要手段。
一般在一個(gè)齡級(jí)期內(nèi)進(jìn)行2-4次采伐，并借助于上方母樹的天然下種，實(shí)現(xiàn)跡地更新。四次式間伐被認(rèn)為是一種典范的間伐，能天然更新，但采伐成本較高，且幼苗、幼樹因多次采伐、集材而受損。我國現(xiàn)行規(guī)定二次間伐。間伐適用于天然更新容易、土層淺薄的成、過熟單層林。

主伐也稱“森林采伐 ”。一般指用材林在林木到達(dá)成熟齡時(shí)為生產(chǎn)木材而進(jìn)行的采伐。采伐跡地需立即更新，并恢復(fù)幼林的生長，以便保持森林的永續(xù)經(jīng)營。防護(hù)林的采伐，主要是為了更新老林，使森林能不斷地發(fā)揮防護(hù)作用。森林的采伐方式可分為皆伐、漸伐和擇伐三類，主伐 即“森林采伐”。

皆伐跡地一般采用人工更新，在保留母樹和側(cè)方林墻能夠提供充足的種源情況下，也可以采用天然更新。皆伐是在歐洲工業(yè)革命興起，大量需要木材時(shí)盛行起來的。通常在主伐時(shí)，將整個(gè)采伐林劃分成若干個(gè)采伐區(qū)，然后以每個(gè)采伐區(qū)為單位進(jìn)行采伐作業(yè)，這樣被劃分的采伐區(qū)也簡(jiǎn)稱為伐區(qū)。皆伐的種類較多，根據(jù)采伐區(qū)面積大小可以分為大面積皆伐和小面積皆伐。大面積皆伐又叫集中皆伐，伐區(qū)寬度在250-1000 m，因采伐跡地環(huán)境條件惡化嚴(yán)重，故我國不采用該種方法。小面積皆伐又根據(jù)伐區(qū)的形狀，分為帶狀皆伐和塊狀皆伐，小面積皆伐，面積不超過,一般居多。