為進行蒸汽處理的零件在使用和放置過程中，環(huán)境中的水汽和一些腐蝕介質容易吸附在表面和入浸到內部，在不均勻組織之間產(chǎn)生微電池腐蝕，導致零件較容易的生銹和被腐蝕，蒸汽處理防腐蝕的有效期比化學發(fā)藍處理明顯增加。蒸汽處理，即把鐵基零件放置在加熱爐中，在一定溫度下，向爐中通入一定量的過飽和水蒸汽，在零件的周圍就存在著大量水蒸汽，凡是接觸到蒸汽的表面鐵原子，包括外表面和連通空隙的內表面，就會發(fā)生氧化反應，生成一層氧化物膜，這層氧化物膜的主要成分是Fe3O4，F(xiàn)e3O4屬體心立方系，密度5.16g/cm3，故Fe3O4比鐵的容積比大，使零件的內部連通空隙封閉，達到封孔的目的，增加零件的氣密性。

蒸汽處理工藝的優(yōu)點 在用冶金工藝開發(fā)鐵基零件過程中，傳統(tǒng)的壓制-燒結工藝制造的零件，一次壓制密度一般在7.0g/cm3左右，即相對密度在90%左右，采用復壓-復燒工藝和溫壓工藝制造的零件，相對密度一般都在92%～94%之間，即冶金零件不可避免的存在著空隙，蒸汽處理一個很重要的目的就是封孔作用。對于制冷壓縮機用冶金零件來說，蒸汽處理已經(jīng)成為對其封孔，增加其氣密性的zui好、zui經(jīng)濟的工藝，比如連桿式壓縮機中的活塞，要求能承受1.5～3.0MPa的氣體壓力不發(fā)生泄漏，蒸汽處理封孔僅是滲銅封孔處理的15%和氟塑料封孔處理的30%左右。