清管器運行時發(fā)出的噪音與管道正常運行時發(fā)出的聲音是不同的，在輸氣管道中，清管器密封盤經(jīng)過焊縫時產(chǎn)生的噪音經(jīng)記錄、放大以后，與管道中無清管時的聲音相比較，可以得到清管器在管道中所發(fā)聲音的特征，根據(jù)該特征，能夠確定清管器所在的位置。這種方法檢測的有效距離與管道的壓力、清管器速度以及質(zhì)量有關(guān)。一般而言，管徑越大，壓力越高，清管器的速度越大，質(zhì)量越大，信號越好。

清管器跟蹤的難點在于如何將管道中的清管器與外界建立起穩(wěn)定、持續(xù)的聯(lián)系。影響清管器與外界相聯(lián)系的障礙有管壁、土壤、海水等，還應(yīng)排除地磁、電磁干擾，清管器跟蹤一般需要在清管器上安裝附件，通過附件產(chǎn)生各種性質(zhì)的信號，然后使用接收設(shè)施來獲取這個信號，以此來實現(xiàn)清管器的跟蹤和定位。若作為通過指示儀使用，還要求有快速識別清管器信號的能力。不同的清管器跟蹤有各自的特點，所適用的管道也不相同。對不同的管道，可以使用不同的方法。

對于管道而言，清管作業(yè)是油氣長輸管道投產(chǎn)前和運行中的一項重要且必不可少的工作，清管的作用包括增加流量，提高生產(chǎn)效率，減少內(nèi)部腐蝕，保障安全生產(chǎn)，降低維護費用，實現(xiàn)在線檢測，延長管道壽命等，目的是降低成本、提升收益。清管器的跟蹤是清管作業(yè)中一項極為重要的內(nèi)容，研究并開發(fā)有效的清管器跟蹤設(shè)備，對于保證管道的正常運行、輸送效率和安全生產(chǎn)尤為重要。