振動時效源自于敲擊時效。在焊接過程中有經(jīng)驗的焊接師傅在施焊一段時間后立即用小錘對焊縫及周邊進行敲擊以防止產(chǎn)生裂紋，究其原因即是隨時將焊接應力消除一些，以免產(chǎn)生較大的應力集中。而實際上這種敲擊的能量是有限的，后來人們發(fā)現(xiàn)使工件產(chǎn)生共振時，可給工件輸入振動能量，從而于1915年在美國產(chǎn)生了世界關于振動消除殘余應力的專利，并出現(xiàn)了振動時效設備。但由于當時難以制造出高頻率的振動時效設備，且對其機理也尚待研究，所以二十世紀五十年代以前，這項技術的發(fā)展十分緩慢。到了五十年代后期，由于電機制造水平不斷的提高，輕巧的振動時效設備陸續(xù)在美國、德國、英國、法國、蘇聯(lián)等國家出現(xiàn)，并不斷地被應用到機械制造業(yè)中，實際應用證明振動時效比熱時效能提高工件的尺寸穩(wěn)定性。實際應用的成功又促進了人們對機理的探討。到目前為止，上述國家的較大型機械制造廠商基本上在采用振動時效工藝。

   國內開展振動時效研究比較晚，早是由孫照清總工程師等老一輩的工程技術人員74年出國考查訪問時，把這項技術帶回國內，并開始在機械部、航空部研究移植，并于“六五”期間在機械部提出的攻關課題之一—提高機床鑄件產(chǎn)品質量的大課題里面確定了“振動時效可行性研究”這一子課題，并由北京機床研究所和四大機床廠來完成這一課題。經(jīng)過幾年的努力與其它兄弟院所一起取得了一定的成果，證明振動時效工藝的可行性。由于受當時簡易設備的限制，一些工藝參數(shù)很難測量也限制了這項技術的研究和應用。