裝備發(fā)射7.62×51毫米彈的M14后不久，到了1960年代，又出人預(yù)料地推出了5.56毫米M16,口，并在越戰(zhàn)中充分體現(xiàn)了小口徑的優(yōu)勢。在單方面換裝的情況下，北約各國也都競相研制及。

炮是地面炮兵的主要炮種，早在17世紀(jì)歐洲就把這種射角很大的炮稱為炮，19世紀(jì)開始采用變裝藥，世界大戰(zhàn)時炮身長為15~22倍口徑，射程達(dá)14.2公里。二次大戰(zhàn)中，炮身長為20~30倍口徑，射程達(dá)18.1公里，初速為635米/秒，射角65°。

19世紀(jì)中葉， 炮采用了變裝藥，射角為12°~30°，炮身長為口徑的7~10倍。世界大戰(zhàn)中，許多國家的競相裝備炮，新的型號不斷出現(xiàn)。當(dāng)時，炮的炮身長為口徑的15~22倍，射程可達(dá)14200米，射角一般為45°。

德軍攻擊比利時要塞，曾使用口徑為420毫米M型炮，其射程為9300米，彈重1200千克。第二次世界大戰(zhàn)期間，有些國家不再發(fā)展口徑在 203毫米以上的重炮。這一時期炮的炮身長為口徑的20~30倍，初速達(dá)635米/秒，射角達(dá)65°，射程可達(dá)18100米。20世紀(jì)60年代以來，炮已發(fā)展到炮身長為口徑的30~44倍，初速達(dá)827米/秒，射角達(dá)75°，發(fā)射制式，射程達(dá)24500米，發(fā)射火增程彈射程達(dá)30000米。由于炮的性能有了顯著提高，能遂行同口徑加農(nóng)炮的任務(wù)，因而有些國家已用炮代替加農(nóng)炮。