清管器工作原理是將清管器送入管道內(nèi)并使其隨油輸送而在管道內(nèi)移動(dòng)。由于清管器與管壁接觸部分常由彈性材料制成且直徑略大于管徑，故在管道中其外沿與管道內(nèi)壁可以做到彈性密封。當(dāng)管輸介質(zhì)推動(dòng)清管器前進(jìn)時(shí)，清管器自身或其所帶的機(jī)具會(huì)對(duì)管壁產(chǎn)生刮削和沖刷作用，從而清除管道內(nèi)的結(jié)垢或沉積物。當(dāng)清管器到達(dá)管道的另一端時(shí)，進(jìn)入帶截流閥隔離的接收站中被移除管道。

清管器在新建管道中被用來(lái)移除在管道施工階段可能積累的建筑碎片。在某些情況下，如高壓輸氣干線，清管器也被用來(lái)進(jìn)一步清洗和干燥管道，以去除殘留的水分、銹、垢和碎片，以滿足相關(guān)管道設(shè)計(jì)規(guī)范。輸水管道：去除泥漿、結(jié)垢、沉積物、碳酸鈣、錳鐵、生物膜、細(xì)菌和其他污染物；礦漿工藝管道：去除碳酸鈣、錳鐵、顆粒、垢、銹等雜物。

清管器是由氣體、液體或管道保送介質(zhì)推進(jìn)，用于清洗管道的專用工具。它可以攜帶電磁發(fā)射裝置與空中接納儀器共同構(gòu)成電子跟蹤系統(tǒng)，還可配置其他配套附件，完成各種復(fù)雜管道作業(yè)任務(wù)。清管器主要用于機(jī)械清管器密封部分，在當(dāng)前市場(chǎng)上常見的清管器中得到了普遍應(yīng)用;軟質(zhì)聚氨酯管道清管器主要指聚氨酯發(fā)泡軟體清管器，因其能變形解堵和優(yōu)異的清洗、耐磨性能，將成為未來(lái)管道清洗的主要設(shè)備。