我國(guó)歷史上，從夏朝一直到清朝，再到后來新中國(guó)的成立，經(jīng)歷了不同的朝代，不同的朝代有不同的國(guó)號(hào)，大多數(shù)朝代把國(guó)號(hào)鑄在錢幣上，這種錢幣就是國(guó)號(hào)錢。例如，歷史上五代十國(guó)時(shí)，周世宗柴榮，曾經(jīng)于顯德二年效仿前期唐武宗的做法，將全國(guó)各地寺院中的銅佛熔鑄成周通元寶錢。其中周通的意思是周國(guó)通行的貨幣，很明顯周通元寶就是周代的國(guó)號(hào)錢。

又如徐知誥建立大齊后鑄行的大齊通寶也是國(guó)號(hào)錢。在他之后的徐復(fù)姓李氏，改國(guó)號(hào)大唐，歷史上稱南唐，曾鑄行唐國(guó)通寶及大唐通寶兩種國(guó)號(hào)錢。還有趙匡胤建立北宋后鑄行的宋通元寶國(guó)號(hào)錢。到宋仁宗寶元二年又鑄行皇宗通寶國(guó)號(hào)錢，宋徽宗建中靖國(guó)元年還鑄有圣宋元寶國(guó)號(hào)錢，清代太平天國(guó)政權(quán)所鑄太平天國(guó)銅錢，實(shí)際上也是一種國(guó)號(hào)錢等等。

而所謂的年號(hào)錢就是鑄有當(dāng)代皇帝年號(hào)的錢。最早的年號(hào)錢是在東晉成帝咸康四年，李壽改國(guó)號(hào)大漢后鑄行了漢興錢，這便是是我國(guó)歷史上最早的年號(hào)錢，也可以說是古代錢幣由國(guó)號(hào)錢到年號(hào)錢的過渡。繼漢興錢以后，又出現(xiàn)了南北朝時(shí)期的四銖錢、永光錢等許多年號(hào)錢。在我國(guó)歷代錢幣中，年號(hào)錢要比國(guó)號(hào)錢多得多。