現(xiàn)代是高科技的產(chǎn)物，以艦載作戰(zhàn)飛機為主要，并整合通訊、情報、作戰(zhàn)信息、反潛反導裝置及后勤保障為一體的大型海上戰(zhàn)斗機移動基地平臺。依靠，一個國家可以在遠離其國土的地方，不依賴當?shù)氐臋C場施加軍事壓力和進行作戰(zhàn)行動。

航母按照動力方式來區(qū)分，一般分成兩種：1.常規(guī)動力，如美國的小鷹號；2.核動力，如企業(yè)號與尼米茲號。也可按排水量區(qū)分，分為輕型航母（因造價較超級航母較便宜，又稱“平民航母”）排水量在3萬噸以下。中型航母，如法國戴高樂號，滿載排水量39680噸。重型航母，如尼米茲，滿載排水量91487噸。

遼寧號前身是蘇聯(lián)海軍的庫茲涅佐夫元帥級次艦瓦良格號，20世紀80年代中后期，瓦良格號于烏克蘭建造時遭逢蘇聯(lián)解體，建造工程中斷，完成度68%。1999年，中國購買了瓦良格號，于2002年3月4日抵達大連港。2005年4月26日，開始由中國海軍繼續(xù)建造改進。的目標是對此艘未完成建造的進行更改制造，及將其用于科研、實驗及訓練用途。在2011年制造完成。2012年9月25日，正式更名遼寧號，交付予中國海軍。

2013年11月，遼寧艦從青島赴中國南海展開為期47天的海上綜合演練，期間中國海軍以遼寧號為主編組了大型遠洋戰(zhàn)斗群，戰(zhàn)斗群編列近20艘各類艦艇。這是自冷戰(zhàn)結束以來除美國海軍外西太平洋地區(qū)的單國海上兵力集結演練，亦標志著遼寧號開始具備海上編隊戰(zhàn)斗群能力。2018年4月12日，遼寧艦編隊亮相南海大閱兵。