明膠，是一種淡黃色或棕色的碎粒無(wú)不適氣味，無(wú)肉眼可見(jiàn)雜質(zhì)，分子量為1—10萬(wàn)，水分和無(wú)機(jī)鹽含量在16％以下，蛋白質(zhì)含量在82％以上，是一種理想的蛋白源。它具有許多優(yōu)良的物理及化學(xué)性質(zhì)，如形成可逆性凝膠、黏結(jié)性、表面活性等，在食品工業(yè)中廣泛地用作膠凍、乳化劑、穩(wěn)定劑、黏合劑和澄清劑等。
工業(yè)明膠，一種精細(xì)化學(xué)品，是依據(jù)明膠的用途不同劃分出來(lái)的一種明膠產(chǎn)品。在日常生活中，人們將明膠分為食用明膠、藥用明膠、照相明膠、工業(yè)明膠。其中對(duì)于工業(yè)明膠，又劃分出皮膠、骨膠，以及熱溶膠粉、蛋白專(zhuān)用膠、飼料專(zhuān)用膠、火柴專(zhuān)用膠。等等。
一是用于火柴制造業(yè)，主要利用膠體的起泡性形成孔隙，結(jié)合氧化劑，起火劑和填充劑，使其瞬間引燃。
二是作為粘和劑，利用其高強(qiáng)度、彈性和韌性，來(lái)生產(chǎn)砂布、砂紙、粘合木器、裝訂書(shū)本以及用于禮品盒流水線、樂(lè)器、家具業(yè)中。
三是電解作用，將其加入電解質(zhì)中，可幫助生成平滑、致密的陽(yáng)極沉淀，消除生產(chǎn)損耗。  
四是用于紡織物，在紗束上可形成膜，以此增加纖維的韌性、強(qiáng)度，平滑性和彈性，防止斷裂。
五是和重鉻酸鹽配合制造負(fù)型感光耐蝕膜。
六是提取水解蛋白、用于添加劑中。
總之，工業(yè)明膠被廣泛應(yīng)用于板材、家具、火柴、包裝、造紙、紡織、絲綢、印染、印刷、陶瓷、石油、日化、涂料、冶金等行業(yè)的各種產(chǎn)品中，并在其中主要起增稠、穩(wěn)定、凝聚、調(diào)和、上光、上漿、粘合、固水等作用。