麥冬分為大葉麥冬和小葉麥冬，又名沿階草、書(shū)帶草、麥門冬，根須粗壯。性喜溫暖、濕潤(rùn)環(huán)境。雨量充沛，無(wú)霜期長(zhǎng)，麥冬生長(zhǎng)良好。較耐寒，在-10C氣溫下不致凍死，在南方能露地越冬。對(duì)土壤要求疏松肥沃、排水良好、土層深厚的砂質(zhì)壤土。過(guò)砂或過(guò)粘以及低洼積水的地方均不宜種植。忌連作，輪作期要求3～4年。 麥冬生長(zhǎng)期較長(zhǎng)，休眠期較短。1年發(fā)根2次：第1次在7月，第2次在9～11月，11月為塊根膨大期，2月底氣溫回升后，塊根膨大加快。種子有一定的休眠特性，5℃左右低溫經(jīng)2～3個(gè)月能打破休眠而正常發(fā)芽。種子壽命為1年。

麥冬為多年生草本植物，株高14～30厘米。根莖細(xì)長(zhǎng)，匍匐有節(jié)，節(jié)上有白色鱗片，須根多且較堅(jiān)韌，微黃色，先端或中部常膨大為肉質(zhì)塊根，呈紡錘形或長(zhǎng)橢圓形。葉叢生，狹線形，先端尖，基部綠白色并稍擴(kuò)大。花莖從葉叢中抽出，比葉短;總狀花序，每苞片內(nèi)著生1～3朵花，花被6，淡紫色，偶有白色，小型;雄蕊6、雌蕊1，子房半下位，3室。漿果球形，成熟時(shí)藍(lán)黑色;種子1粒，球形，藍(lán)綠色或黃褐色?；ㄆ?～8月，果期8～10月。 [3]