火柴是根據(jù)物體摩擦生熱的原理，利用強氧化劑和還原劑的化學(xué)活性，制造出的一種能摩擦發(fā)火的取火工具。

十八世紀的下半葉主要是利用為發(fā)火劑。由于有毒，后來又逐漸為硫化磷火柴取代。后者雖然無毒，但隨時都有自燃的可能， 很不安全。1855年，世界上在瑞典建立的火柴廠研制成功安全火柴，逐漸為世界各國所采用。當(dāng)今火柴盒的側(cè)面涂有(發(fā)火劑)，(Sb2S3，物)和玻璃粉;火柴頭上的物質(zhì)一般是KClO3、MnO2(氧化劑)和S(物)等。

陶宗儀《輟耕錄》載:"杭人削松木為小片，其薄如紙，镕磺涂木片頂分許，名曰發(fā)燭，又曰焠兒。蓋以發(fā)火及代燭也"。950年前后，陶谷在《清異錄》一書中提到，夜里有急事而又要花不少時間做燈。有一位聰明人用松木條浸染硫磺，貯存起來備用。與火一接觸，就會燃燒起來?？傻眯』鹧嫒缤人搿＿@種神奇之物，當(dāng)時稱為引光奴。后來，它成為商品時，便更名為火寸條?？烧f這已經(jīng)是早期的火柴了，但當(dāng)時朝廷沒有注意和重視。

然后通過抽出的火花點燃火柴由火石、燃燒載體和手柄組成，火石前端呈扁平鋸齒狀，平面與火石平面在同一平面上；燃燒載體由石棉纖維制成，箱體側(cè)面設(shè)有點火條；使用時，手柄的前端被拉向點火打火石，這與舊火柴相同，非常簡單。方舟生產(chǎn)的火柴，禮品火柴，廣告火柴，形象火柴具有點火量大、一次性點火率高、使用方便、即使在黑暗中也能憑手感準確點燃火柴、防水防潮、防風(fēng)、耐壓牢不可破、擦拭攜帶方便、經(jīng)久耐用、安全可靠的優(yōu)點。