焦炭主要用于高爐煉鐵和用于銅、、鋅、鈦、銻、汞等有色金屬的鼓風爐冶煉，起還原劑、發(fā)熱劑和料柱骨架作用。煉鐵高爐采用焦炭代替木炭，為現(xiàn)代高爐的大型化奠定了基礎，是冶金的一個重大里程碑。為使高爐操作較好的經濟指標，冶煉用焦炭（冶金焦）具有適當?shù)幕瘜W性質和物理性質，包括冶煉過程中的熱態(tài)性質。焦炭除大量用于煉鐵和有色金屬冶煉（冶金焦）外，還用于鑄造、化工、和鐵合金，其質量要求有所不同。如鑄造用焦，一般要求粒度大、氣孔率低、固定碳高和分低；化工氣化用焦，對強度要求不嚴，但要求反應性好，灰熔點較高；生產用焦要求盡量固定碳含量。

煙煤在隔空氣的條件下，加熱到95-15，經過干燥、熱解、熔融、粘結、固化、收縮等階段制成焦炭，這一過程叫高溫煉焦（高溫干餾）。由高溫煉焦得到的焦炭用于高爐冶煉、鑄造和氣化。煉焦過程中產生的經回收、凈化后的焦爐既是高熱值的燃料，又是重要的合成工業(yè)原料。

冶金焦是高爐焦、鑄造焦、鐵合金焦和有色金屬冶煉用焦的統(tǒng)稱。由于9以上的冶金焦均用于高爐煉鐵，因此往往把高爐焦稱為冶金焦。

綠源鑄造焦是與化鐵爐熔鐵的焦炭。鑄造焦是化鐵爐熔鐵的主要燃料。其作用是熔化爐料并使鐵水過熱，支撐料柱保持其良好的透氣性。因此，鑄造焦應具備塊度大、反應性低、氣孔率小、具有的沖碎強度、灰分和分低等特點。