《道德經(jīng)》第四十二章曰：“道生一，一生二，二生三，三生萬(wàn)物，萬(wàn)物負(fù)陰而抱陽(yáng)，沖氣以為和?！庇蔁o(wú)名大道化生混沌元?dú)猓稍獨(dú)饣庩?yáng)二氣，陰陽(yáng)之相和，生天下萬(wàn)物。第十四章又說(shuō)：“視之不見(jiàn)名曰夷，聽(tīng)之不聞名曰希，搏之不得名曰微。此三者不可致詰，故混而為一”，認(rèn)為一化為三，三合為一，“用則分三，本則常一”。后來(lái)道教以此衍化出居于三清勝境的三位尊神。