黏土中包含少量 Mg、鐵、Na、K和Ca，是一種重要的礦物原料。它是由多種水合硅酸鹽和定量的氧化鋁、堿金屬氧化物和堿土金屬氧化物組成，并含有石英、長石、云母及l(fā)iu酸鹽、硫化物、碳酸鹽等雜質。

黏土的化學組成、礦物組成和顆粒組成決定著黏土的工藝性能：黏土與適量的水混合后形成泥團，在外力的作用下，泥團發(fā)生變形但不開裂，外力散去后，仍能保持原有形狀不變，黏土的這種性質稱為可塑性。黏土的結合性是指黏土結合非塑性原料而形成良好的可塑泥團并且有些許的干燥強度的能力。黏土泥漿或可塑泥團受到振動或攪拌時，黏度會下降，而其流動性則會增加，靜止后慢慢原狀。此外，泥漿放置一段時間后，在保持原水分不變的條件下也會出現(xiàn)變稠和固化的現(xiàn)象。黏土的這種性質稱為觸變性。

      黏土一般由gui鋁酸鹽礦物在地球表面風化后形成。但是有些成巖作用也會產(chǎn)生黏土。在這些過程中黏土的出現(xiàn)可以作為成巖作用進展的指示。
黏土是一種重要的礦物原料。由多種水合硅酸鹽和一/定量的氧化鋁、堿金屬氧化物和堿土金屬氧化物組成，并含有石英、長石、云母及l(fā)iu酸鹽、硫化物、碳酸鹽等雜質。
黏土礦物的顆粒細小，常在膠體尺寸范圍內，呈晶體或非晶體，大多數(shù)是片狀，少數(shù)為管狀、棒狀。
黏土礦物用水濕潤后具有可塑性，在較小壓力下可以變形并能長/久保持原狀，而且比表面積大，顆粒上帶有負電性，因此有很好的物理吸附性和表面化學活性，具有與其他陽離子交換的能力。