挖掘機(jī)可按五個(gè)特點(diǎn)進(jìn)行分類(lèi)：

(1)按鏟斗的多少分為單斗和多斗兩大類(lèi)。單斗挖掘機(jī)按工作裝置主要分為正鏟挖掘機(jī)、反鏟挖掘機(jī)、索斗挖掘機(jī)和抓斗挖掘機(jī)四種：多斗挖掘機(jī)主要有鏈斗式和輪斗式，還有滾切式和成型斷面掘溝機(jī)。現(xiàn)代多斗挖掘機(jī)為輪斗式。

(2)按用途分為建筑型、采礦型和剝離型三類(lèi)。建筑型根據(jù)用途可換裝正鏟、反鏟、索斗、抓斗、起重臂及破碎錘等工作裝置，采礦型只有鏟斗一種工作裝置，剝離型的鏟臂和斗桿加長(zhǎng)，斗容加大，機(jī)座加寬。

(3)按動(dòng)力分為柴油驅(qū)動(dòng)和電力驅(qū)動(dòng)。

(4)按傳動(dòng)方式分為機(jī)械傳動(dòng)式和液壓傳動(dòng)式。

(5)按行走裝置分為輪胎式、履帶式和邁步式三種。

輪胎式用于建筑型，邁步式用于索斗挖掘機(jī)，履帶式應(yīng)片最普遍。

挖掘機(jī)生產(chǎn)能力是指在某一計(jì)算單位時(shí)間內(nèi)，從工作面裝入運(yùn)輸容器中的礦巖實(shí)方體積或質(zhì)量。它是露天礦一項(xiàng)很重要的技術(shù)經(jīng)濟(jì)指標(biāo)。工程上常用的生產(chǎn)能力有技術(shù)生產(chǎn)能力和實(shí)際生產(chǎn)能力，技術(shù)生產(chǎn)能力是考慮了鏟斗裝滿程度、礦巖松散系數(shù)和裝載條件等因素的連續(xù)工作的生產(chǎn)能力，是采取措施后有可能達(dá)到的最大生產(chǎn)能力，實(shí)際生產(chǎn)能力是考慮了挖掘機(jī)在工作時(shí)間內(nèi)的利用程度的生產(chǎn)能力，是制定挖掘機(jī)計(jì)劃產(chǎn)量的基礎(chǔ)。

挖掘機(jī)時(shí)間利用系數(shù)是指在班工作時(shí)間內(nèi)，挖掘機(jī)作業(yè)時(shí)間與班工作時(shí)間的比值。也稱班工作時(shí)何利用系數(shù)。純裝車(chē)時(shí)間與夢(mèng)工作時(shí)間的比值稱有效工作時(shí)間利用率，也叫有效作業(yè)率。

挖掘機(jī)時(shí)間利用情況，是表示礦山工作組織好壞的重要指標(biāo)之一。通常，由于交接班、待車(chē)、設(shè)備發(fā)生故障和檢修，鄰近采區(qū)爆破、移鋪線路和停電等原因。挖掘機(jī)有效工作時(shí)間利用率一般不足50%，中國(guó)幾個(gè)大型露天鐵礦使用4m3單斗機(jī)械挖掘機(jī)的有效工作時(shí)間利用率一般在45%-50%之間。