懸索橋，也叫吊橋，是指以通過索塔懸掛且錨固于橋兩端的纜索作為上部結構主要承重構件的橋梁。其纜索幾何形狀由力的平衡條件決定，一般接近拋物線。從纜索垂下許多吊桿,把橋面吊住在橋面和吊桿之間常設置加勁梁,同纜索形成組合體系，以減小荷載所引起的撓度變形。懸索橋中的力是懸索中的張力和塔架中的壓力。因為塔架不受側向的力，結構可以做得相當纖細，懸索對塔架也有一定的穩(wěn)定作用。如果在計算時忽視懸索的重量的話，那么懸索形成一個拋物線。這樣計算懸索橋的過程就變得非常簡單了。老的懸索橋的懸索一般是鐵鏈或聯(lián)在一起的鐵棍?，F(xiàn)代的懸索一般是多股的高強鋼絲。