乳糖醇是12碳糖醇，可由乳糖經(jīng)觸媒氫化制得，有無水型和含有一個結(jié)合水的2種產(chǎn)品，甜味爽口，常與高甜度甜味劑結(jié)合使用，無后味，吸濕性低，溶解度高，其相對分子質(zhì)量與蔗糖相似，對水分活度的影響也與蔗糖相似，在酸性及堿性條件下均穩(wěn)定，在食品加工的高溫條件下也十分穩(wěn)定。乳糖醇適用于許多食品，例如烘焙食品、涂糖衣的糖果以及冷凍含乳甜食等。

乳糖醇為白色結(jié)晶或結(jié)晶性粉末，或無色液體。無臭、味甜，甜度為蔗糖的30%～40%、熱量約為蔗糖的一半（8. 4kJ/g）。

乳糖醇極易溶于水，微溶于乙醇，10%乳糖醇水溶液的pH為4.5～8.5。常溫下乳糖醇的溶解度和粘度與蔗糖相近，低溫下其溶解度比蔗糖低。另外，當乳糖醇溶解時它不僅不會放出熱量，而且還會吸收熱量。