L-精氨酸是蛋白質合成中的編碼氨基酸，身體需要它行使多種功能。例如，它刺激人體釋放特定化學品，如胰島素和人類生長激素等。這種氨基酸還幫助清除體內的氨并有促進傷口愈合的作用。人體產生肌氨酸也需要它。在分解L-精氨酸時會產生一氧化氮，因此能擴張血管并增加血流量。正常情況下，身體本身就能生產足夠的L-精氨酸。但在不足時，可以通過食用富含精氨酸的食物加以補充。L-精氨酸可以從任何含有蛋白質的食物中找到，如肉類、家禽、奶酪產品、魚類等。而富含精氨酸的食物則包括杏仁、核桃、干向日葵仁、黑巧克力、鷹嘴豆、甜瓜、花生、生扁豆、榛子、巴西果仁、紅肉類（適中）、腰果、三文魚、開心果、黃豆及胡桃。