赤鐵礦化學(xué)成分為Fe2O3、晶體屬三方晶系的氧化物礦物。與等軸晶系的磁赤鐵礦成同質(zhì)多象。晶體常呈板狀；集合體通常呈片狀、鱗片狀、塊狀或土狀等。呈紅褐、鋼灰至鐵黑等色，條痕均為櫻紅色。金屬至半金屬光澤。摩斯硬度5.5～6.5，比重4.9～5.3。呈鐵黑色、金屬光澤、片狀的赤鐵礦稱為境鐵礦；呈鋼灰色、金屬光澤、鱗片狀的稱為云母赤鐵礦，中國古稱“云子鐵”；呈紅褐色土狀而光澤暗而且淡的稱為赭石，中國古稱“代赭”，而以“赭石”泛指赤鐵礦。

氧化鐵紅也稱為銹紅，是紅色氧化鐵粉末，具有耐光、耐人物等性能。
有自然的和人造的兩種。自然的稱西紅，是基本上的氧化鐵，為紅色粉末。由于生產(chǎn)方法和操作條件的不同，它們的晶體結(jié)構(gòu)和物理性狀都有很大的差別，色澤變動于橙光到藍(lán)光至紫光之間。遮蓋力和著色力都很大。密度5-5.25。有優(yōu)良的耐光、耐熱性能，并耐耐污濁氣體、耐堿類。只有在濃酸中加熱的情況下才會逐漸溶解。