用腐植酸鉀溶液浸種、蘸根，可加速種子發(fā)芽、 根系發(fā)育，從而實現增產。以后相繼發(fā)現，將腐鉀溶液噴施于植物葉面，可以抗旱、抗倒伏、增加籽粒重、 棉桃坐果率等效果，而且用量少、成本低、容易施用，深受農民歡迎。發(fā)現腐植酸鉀葉面噴施可以抗旱的機理：噴施腐植酸鉀后，葉面的呼吸孔明顯縮小、甚至關閉，從而減少水分蒸騰，保持體內水分。由此腐植酸鉀(特別是黃腐酸)成了以抗旱、節(jié)水(噴后水分蒸騰減少可減少灌溉量)為主要目的產品。

腐植酸鉀噴施于果樹，還有防治病蟲害、增加坐果率、增加果實含糖量等效果。 腐植酸鉀作為植物生長剌激素，在植物生理學上是一個很重要的問題。它主要表現在：

① 植物的呼吸。

腐植酸鉀進入植物體內，初期是作為呼吸劑的聚酚的補充來源。腐植酸鉀所含的醌基，是氧的活化劑，它使植物的呼吸旺盛， 植物細胞的分裂，加速植物生長點的分化， 植物根系的發(fā)育。

② 酶的活化。

腐植酸鉀對于酶的活性及其代謝有著特別重要的作用。 研究表明，腐植酸鉀對醛縮酶和轉化酶的活性影響較大，它可加速酶的合成作用，使植物體內可溶性炭水化合物加速積累，滲透壓提高，抗旱性能增強。

③ 微生物的繁殖與活動能力。

少量的可溶性腐植酸鹽，不僅對作物有剌激作用，而且對微生物也具有剌激性?？墒拐婢?、細菌和固氮菌等活動能力大大高。

④ 植物對營養(yǎng)物質的吸收。

腐植酸鉀及其衍生物能提高植物原生質的滲透性，因而 了營養(yǎng)物質更快的進入植物體內，吸收得多而快。