中國古代勞動人民很早就開始使用谷物釀酒了， 酒的主要成分就是乙醇（酒精）。 ^[2] 

釀酒至少始于中國早期農(nóng)耕時代。漢代劉安在《淮南子》中提到“清盎之美，始于耒耜”。 ^[2] 

晉代的江統(tǒng)在《酒浩》中寫道“酒之所興，肇自上皇，或云儀狄，又云杜康。有飯不盡，委徐空桑，郁積成味，久蓄氣芳，本出于此，不由奇方。”

江統(tǒng)是我國歷第提出“谷物自然發(fā)酵釀酒”學說的人。

方心芳先生則對此作了具體的描述：“在農(nóng)業(yè)出現(xiàn)前后，貯藏谷物的方法比較粗放。天然谷物受潮后會發(fā)霉和發(fā)芽，吃剩的熟谷物也會發(fā)霉，這些發(fā)霉、發(fā)芽的谷粒，就是上古時期的天然曲蘗(nie)，將之浸入水中，便可以發(fā)酵成酒，即天然酒。人們不斷接觸天然曲集和天然酒，并逐漸接受了天然酒這種飲料。久而久之，就發(fā)明了人工曲蘗和人工酒?！? ^[2] 

現(xiàn)代科學對這一問題的解釋是：淀粉在酶的作用下，逐步分解成糖和酒精，自然轉(zhuǎn)變成了酒香濃郁的酒，而酶則是由自然界的微生物所分泌的。 ^[2] 

75%的乙醇可以用蒸餾的方法蒸餾到95.5%。此后形成恒沸物，不能提高純度。

95%的乙醇可以用生石灰煮沸回流提純到99.5%。

99.5%的乙醇可以用鎂條煮沸回流制得99.9%的乙醇。

1.分批萃取精餾法

乙醇的生產(chǎn)離不開精餾、萃取等化工流程。氧化鈣脫水法、共沸精餾、吸附精餾、滲透汽化、吸附法、萃取精餾法和真空脫水法等多用在乙醇的回收和提純的方面。實際生產(chǎn)中較成熟的方法是共沸精餾和萃取精餾,這2 種分離方法多以連續(xù)操作的方式出現(xiàn)。在一些領域生產(chǎn)乙醇設備簡單、投資小,可單塔分離多組分混合物,或同一塔可處理種類和組成頻繁更換的物系。分批共沸精餾可以同時滿足這些要求,但是分批共沸精餾所需的塔板數(shù)較多,產(chǎn)品中常含有微量的不能應用于和化學試劑領域,且生產(chǎn)中易發(fā)生事故。