乙醇（ethanol），有機(jī)化合物，分子式C ₂H ₆O，結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)式CH ₃CH ₂OH或C ₂H ₅OH，俗稱(chēng)酒精，是最常見(jiàn)的一元醇。

乙醇在常溫常壓下是一種易、易揮發(fā)的無(wú)色透明液體，低毒性，純液體不可直接飲用；具有特殊香味，并略帶刺激；微甘，并伴有刺激的辛辣滋味。，其蒸氣能與空氣形成爆，能 與水以任意比互溶。能與醇其他多數(shù)混溶，相對(duì)密度（d15.56）0.816。

酒精水溶液中純酒精的含量就是其濃度，我國(guó)是以容量（體積）百分?jǐn)?shù)進(jìn)行酒精水溶液的濃度計(jì)算的。如平常說(shuō)的五十度酒是指在20℃時(shí)100體積酒精溶液中含有50體積純酒精。計(jì)算式：

酒精容量=（純酒精容量數(shù)/酒精水溶液總?cè)萘繑?shù)）×100%

酒精度數(shù)=酒精容量×100乙醇不是酸（一般意義上的酸，它不能使酸堿指示劑變色，也不具有酸的通性），乙醇溶液中含有極化的氧氫鍵，電離時(shí)生成烷氧基負(fù)離子和質(zhì)子（氫離子）。

人喝酒后面部潮紅，是因?yàn)槠は聲簳r(shí)性血管擴(kuò)張所致，因?yàn)檫@些人體內(nèi)有高效的乙醇脫氫酶，能迅速將血液中的酒精轉(zhuǎn)化成乙，而具有讓張的功能，會(huì)引起臉色泛紅甚至身上皮膚潮紅等現(xiàn)象，也就是平時(shí)所說(shuō)的“上臉”。另外還有一種酶——脫氫酶，喝酒臉紅的人是只有乙醇脫氫酶沒(méi)有脫氫酶，所以體內(nèi)迅速累積而遲遲不能代謝引起的。

乙醇代謝的速率主要取決于體內(nèi)酶的含量，其具有較大的個(gè)體差異，并與遺傳有關(guān)。

人體內(nèi)若是具備這兩種酶，就能較快地酒精，神經(jīng)就較少受到酒的作用，因而即使喝了一定量的酒后，也行若無(wú)事。在人體中，都存在乙醇脫氫酶，而且大部分人數(shù)量基本是相等的。但缺少脫氫酶的人就比較多。酶的缺少，使分解較慢，在體內(nèi)存留時(shí)間較長(zhǎng)，所以嚴(yán)格地說(shuō)酒精的代謝速度是沒(méi)法用一個(gè)準(zhǔn)確的速度來(lái)描述的，因人而異。