翡翠玉產于緬甸國北部的蜜支那地區(qū)霧露河流域烏龍河上下游的雷打、帕坎、后江等地。翡翠玉到十八世紀七十年代后才被我國人們喜用（之前是喜用我國新疆產的白玉、青玉）。翡翠是玉中，的翡翠更是求大于供，物稀名貴，價格相當高昂，正所謂黃金有價玉無價的原因。

俗話說的好，玉不琢不成器。翡翠玉由于其高硬度高比重和以翠色翡色紫色為主的豐富顏色，以及其原料（特別是料）非常稀少而珍貴，被稱為玉中。因此，其加工程序、加工材料、加工工具和加工設備有別于其他玉石。

翡翠玉石用途定位與設計：
１、做小件：考慮用途與出成率。如圓雕件和手鐲等。
２、做小雕件：如做玉佩和腰牌等，要考慮做什么圖案，既用上原料的優(yōu)勢特征，又符合雕件圖案的要求。否則，容易出廢品。
3、 做擺件：主題圖案的選擇確定與原料的特征的關系密切，是非常關鍵首要的環(huán)節(jié)。如設計做人物類，關鍵是看原石是否有無雜質，或干凈一點的部位做人物的臉，還要考慮原石是否夠人物的比例使用等因素。 完翡翠玉器，都是經過創(chuàng)意設計精工而成的翡翠玉藝術品。雕件設計上根據原石色、種、水、形、裂、黑、玉質等特征，將原石提高到價值為原則。 一般雕件圖案：人物、山子、吉祥類、動物類、花卉類對原料的要求是不同的。雕件主題圖案與相配襯托圖案是有原則和有比例的，而不是圖案的簡單堆積。

翡翠玉石可分為山料和仔料。其中山料無皮殼，未受風化破碎與原巖伴生在一起，仔料受風化破裂，經泥沙、水流沖刷轉移和再度風化形成皮殼（皮殼的形成與當地地層變化、地階升降、植被的地質和水質有密切關系）。沙皮玉石場口的開采大至可分三層，首層為黃沙皮，二層為黃紅沙皮，三層為黑沙皮、黑臘皮。坑河開采場口的玉料由于長期受水流沖擦滾動而皮薄叫水皮，可看到玉石的質地、色種等。