方心芳先生則對(duì)此作了具體的描述：“在農(nóng)業(yè)出現(xiàn)前后，貯藏谷物的方法比較粗放。天然谷物受潮后會(huì)發(fā)霉和發(fā)芽，吃剩的熟谷物也會(huì)發(fā)霉，這些發(fā)霉、發(fā)芽的谷粒，就是上古時(shí)期的天然曲蘗(nie)，將之浸入水中，便可以發(fā)酵成酒，即天然酒。人們不斷接觸天然曲集和天然酒，并逐漸接受了天然酒這種飲料。久而久之，就發(fā)明了人工曲蘗和人工酒?！? ^[2] 

現(xiàn)代科學(xué)對(duì)這一問(wèn)題的解釋是：淀粉在酶的作用下，逐步分解成糖和酒精，自然轉(zhuǎn)變成了酒香濃郁的酒，而酶則是由自然界的微生物所分泌的。 ^[2] 

乙醇液體密度是0.789g/cm3，乙醇?xì)怏w密度為1.59kg/m3， 相對(duì)密度（d15.56）0.816，式量（相對(duì)分子質(zhì)量）為46.07g/mol。沸點(diǎn)是78.4℃，熔點(diǎn)是-114.3℃。純乙醇是無(wú)色透明的液體，有特殊香味，易揮發(fā)。

乙醇的物理性質(zhì)主要與其低碳直鏈醇的性質(zhì)有關(guān)。分子中的羥基可以形成氫鍵，因此乙醇黏性大，也不及相近相對(duì)分子質(zhì)量的有機(jī)化合物極性大。

λ=589.3nm和18.35℃下，乙醇的折射率為1.36242，比水稍高

廣泛用于消毒（體積分?jǐn)?shù)為75%±5%的乙醇溶液常用于消毒）。

一般使用 95%的酒精用于器械消毒；70~75%的酒精用于殺菌，例如75%的酒精在常溫（25℃）下，一分鐘內(nèi)可大、金黃、白色、白色念球菌、銅綠假單胞菌等；更低濃度的酒精用于降低體溫，促進(jìn)局部血液循環(huán)等。

但是研究表明，乙醇不能細(xì)菌芽孢，也不病毒（如：病毒）。故乙醇只能用于 一般消毒，達(dá)不到滅菌標(biāo)準(zhǔn)。 ^[2] 

食用

乙醇還可以用于食用，如酒。因?yàn)樗茏鳛榱己玫模灾嗅t(yī)用它來(lái)送服中藥，以溶解中藥中大部分有機(jī)成分。

酒精在中藥使用上的作用：

1、酒精可以行藥勢(shì)，古人謂“酒為諸藥之長(zhǎng)”，酒精可以便藥力外達(dá)于表而上至于顛，使理氣行的作用得到較好的發(fā)揮，也能使滋補(bǔ)補(bǔ)而不滯；

2、酒精有助有效成分的析出，中藥的多種成分都易于溶精之中；

3、防腐作用。