這些特性，才表達出園林中山景的無窮魅力。作為園林中獨特一景——山景，與水景一樣有著它獨特的觀賞價值。從我國現(xiàn)存的皇家園林到私家園林，無一例外的都有假山的堆筑，石質假山和土質假山的堆筑，以它特有的美的方式表達出來。在自然式園林中占據著重要的地位。它造形多樣，易于和周圍景物協(xié)調統(tǒng)一，同時它靈活，巧于變化，豐富了園林的景觀，增加了園林空間和層次感。假山堆筑的好壞直接影響著全園的景觀。假山堆筑與風景園林的關系是值得每個設計者和造園家耗費精力、氣力去追求、探討的課題
假山按材料可分為土山、石山和土石相間的山(土多稱土山戴石，石多稱石山戴土)﹔按施工方式可分為筑山(版筑土山)、掇山(用山石掇合成山)、鑿山(開鑿自然巖石成山)和塑山(傳統(tǒng)是用石灰漿塑成的，現(xiàn)代是用水泥、磚、鋼絲網等塑成的假山，業(yè)內簡稱塑石假山。按在園林中的位置和用途可分為園山、廳山、樓山、閣山、書房山、池山、室內山、壁山和獸山。假山的組合形態(tài)分為山體和水體。山體包括峰、巒、頂、嶺、谷、壑、崗、壁、巖、岫、洞、塢、麓、臺、磴道和棧道﹔水體包括泉、瀑、潭、溪、澗、池、磯和汀石等。山水宜結合一體，才相得益彰
國在園林中造假山始于秦漢。秦漢時的假山從“筑土為山”到“構石為山”。由于魏晉南北朝山水詩和山水畫對園林創(chuàng)作的影響，唐宋時園林中建造假山之風大盛，出現(xiàn)了專門堆筑假山的能工巧匠。宋徽宗于政和七年（1117），建艮岳于汴京（今開封），并命朱力用“花石綱”的名義搜羅江南奇花異石運往汴京。自此民間宅園賞石造山，蔚成風氣。造假山的手藝人被稱為“山匠”、“花園子”。明清兩代又在宋代的基礎上把假山技藝引向“一卷代山，一勺代水”的階段。明代的計成、張南陽，明清之交的張漣（張南垣）、清代的戈裕良等假山宗師從實踐和理論兩方面使假山藝術臻于完善。明代計成的《園冶》、文震亨的《長物志》、清代李漁的《閑情偶寄》中有關于假山的論述。現(xiàn)存的假山名園有蘇州的“環(huán)秀山莊”、上海的“豫園”、南京的“瞻園”、揚州的“個園”、北京北海的“靜心齋”和“靜谷”等。