根據(jù)理論計算，一般情況下木材干燥過程的有效熱能約占干燥過程總熱能消耗的80%，殼體散熱損失等無效能耗約占總熱能消耗的15%，另有占總熱能消耗約5%能量的供熱管路熱損失、裝備地面吸熱、窯體密封等原因損耗。其中，有效熱能約60%（約占總能耗的50%）隨木材中蒸發(fā)出的水分混合在干燥介質(zhì)中排放到烘干箱外部，此時這部分高溫?zé)釢窨諝庵械臒崮芤呀?jīng)轉(zhuǎn)化為無效能耗。按照我國木材干燥生產(chǎn)現(xiàn)狀，特別是在無效能耗的回收利用和干燥生產(chǎn)節(jié)能減排等方面還是有很大的發(fā)掘潛力。

隨著近年來新能源技術(shù)的不斷發(fā)展以及制造業(yè)內(nèi)各類實用性新技術(shù)所衍生出的熱能供給設(shè)備的出現(xiàn)，傳統(tǒng)干燥窯的供能與生產(chǎn)形式也有了有效的替代與轉(zhuǎn)化方式。從對比中可以看出，常規(guī)烘干箱在干燥生產(chǎn)中的局限性是，換氣時的熱量大量散失導(dǎo)致短時間內(nèi)干燥窯內(nèi)部可能出現(xiàn)的冷熱不均的情況，這樣對木材干燥的質(zhì)量存在一定的風(fēng)險，而且大量排出的熱濕蒸汽造成了能源的極大浪費；而烘干箱除濕干燥的特點在于不排出窯內(nèi)熱濕蒸汽而是將它們自行回收到熱泵裝置中吸收其熱量并再次供給到干燥窯中用于干燥作業(yè)，較大程度上降低了能源的浪費；除濕干燥在干燥生產(chǎn)中也有其局限性，由于自身沒有調(diào)濕裝置并且升溫緩慢，導(dǎo)致生產(chǎn)率較低，而常規(guī)干燥的特點其一就是內(nèi)設(shè)噴淋裝置，可以便捷的調(diào)控窯內(nèi)的濕度，同時升溫迅速，有效的提高木材干燥效率。由此看來兩種干燥方法互有利弊，但是如果將其特點加以利用并進行組合，則可以衍生出一種新型的木材干燥模式，即聯(lián)合式干燥技術(shù)。

烘干箱即是采用了這種聯(lián)合式干燥技術(shù)的新型干燥窯，它將常規(guī)干燥技術(shù)與除濕干燥技術(shù)相結(jié)合并將這兩種技術(shù)進行完善、運用。它保持了常規(guī)干燥窯的特點，同時輔以除濕干燥技術(shù)，烘干箱在干燥的不同階段分別采取合理的干燥方式，兩種技術(shù)相輔相成、優(yōu)勢互補，在保證木材干燥質(zhì)量的同時，較大程度上節(jié)約能耗，節(jié)省成本。聯(lián)合式干燥窯的結(jié)構(gòu)簡圖，圖中干燥窯的整體架構(gòu)與常規(guī)干燥窯一致，而與常規(guī)干燥窯較大的區(qū)別在于其供熱系統(tǒng)采用的不是蒸汽鍋爐而是節(jié)能型熱泵烘干機。熱泵烘干機是一種新型高效節(jié)能型設(shè)備，其工作原理是根據(jù)逆卡諾循環(huán)原理，采用少量的電能，利用壓縮機，將工質(zhì)經(jīng)過膨脹閥膨脹后在蒸發(fā)器內(nèi)蒸發(fā)為氣態(tài)，并大量吸收空氣中的熱能，氣態(tài)的工質(zhì)被壓縮機壓縮成為高溫、高壓的氣體，然后進入冷凝器放熱，把干燥介質(zhì)加熱，如此不斷循環(huán)加熱，可以把干燥介質(zhì)加熱至40℃~80℃。與常規(guī)干燥相比，熱泵干燥的過程是一種更為溫和的、接近自然的干燥，同時更為節(jié)能與清潔。圖1 中另一個顯著的特點是，干燥窯內(nèi)配備了噴淋裝置和輔助加熱器，以此來消除除濕干燥在干燥過程中的局限性。并且通過在窯體內(nèi)設(shè)置的溫、濕度檢測儀，可以更精準(zhǔn)的控制干燥窯內(nèi)的整體環(huán)境與干燥進程，提高生產(chǎn)效率。

烘干箱的運行過程：在干燥前期開啟輔助加熱器使窯內(nèi)迅速升溫，然后開啟噴淋裝置，調(diào)節(jié)窯內(nèi)濕度對木材進行預(yù)熱處理，此步驟相比單一的除濕干燥而言，其前期的處理速度得到了極大的提升；在干燥初期和中期排濕量大時，關(guān)閉輔助加熱器，啟動熱泵烘干機，用除濕干燥的方法吸收窯內(nèi)的熱濕蒸汽，回收排氣能量，此步驟較常規(guī)干燥而言，干燥過程更為溫和、自然，并且窯內(nèi)熱量無排放，無損失；在干燥后期即高溫時，輔助加熱器與熱泵烘干機同時工作，提高窯內(nèi)溫度，以此來縮短干燥時間，提高干燥效率。經(jīng)過試驗證明，此種運用常規(guī)干燥+除濕干燥技術(shù)的新型聯(lián)合式木材干燥窯的總體能耗（電能）比單一的除濕干燥能耗高18%，但是相比于常規(guī)干燥卻節(jié)能27.3%，同時其干燥周期比單一的除濕干燥窯縮短了近一半，其速率與常規(guī)烘干箱基本相同，并且做到了廢氣的零排放，木材干燥的質(zhì)量也更有保證，充分的體現(xiàn)了其在木材干燥技術(shù)上的優(yōu)越性。

綜合各項指標(biāo)，聯(lián)合式木材干燥窯的工作成本（能耗費、人工費、設(shè)備折舊費、降等損失費等）比常規(guī)烘干箱的成本低出很多，對企業(yè)而言真正做到了既節(jié)能又省錢的經(jīng)濟與社會效益雙贏的結(jié)果。隨著國家對環(huán)境問題重視程度的逐漸提高，如何把握好經(jīng)濟效益與社會效益間的平衡將是對木材干燥技術(shù)領(lǐng)域的一次嚴(yán)峻的考驗。聯(lián)合型木材干燥窯在保證木材干燥質(zhì)量的同時，不僅降低了木材干燥生產(chǎn)的能源消耗和生產(chǎn)成本，在提高了企業(yè)經(jīng)濟效益的同時還可以保護有限的能源資源及環(huán)境，進一步提升了企業(yè)的社會價值，符合木材領(lǐng)域科技發(fā)展的需求，同時也為建設(shè)資源節(jié)約型、環(huán)境友好型社會作出了貢獻，符合我國的國策和社會發(fā)展方針。