銅鐘早在原始社會，作為禮器的鐘就出現(xiàn)了。當(dāng)時的鐘或以木制，或以竹制，或以陶制，是一種簡單的打擊樂器。隨著青銅文化的開始，在商周時期出現(xiàn)了青銅鐘。

古代祭祀或宴饗時用的樂器。古屬八音之一金類。由王孫鐘上的銘文：“用享以孝，于我顯祖文考。……用宴以喜，用樂嘉賓父兄，及我朋友”，可以證明鐘是宗廟及宴會時的樂器。開始的鐘大約是由商代的鐃發(fā)展而來的?，F(xiàn)在所見最古的鐘是西周時代的。在歷代所鑄的鐘里，期間或有鐵鑄的，但絕大多數(shù)還是銅鑄的鐘。

常見的大鐘有三種類別，唐朝時期的“平直形”鐘口銅鐘，唐宋時期的“淺波形”鐘口銅鐘，以及明清時期的“喇叭形”鐘口銅鐘。明清時期大鐘的鐘壁在鐘口處都有外擴，呈現(xiàn)出所謂的“喇叭形”；銅鐘的壁厚，由唐鐘的均勻分布，演變?yōu)閺纳贤轮饾u增厚，避免了早期大鐘重擊易裂的缺點。

鐘有特鐘和編鐘之別，特別人的鐘叫特鐘，能單獨的懸在架上。成組依大小次序懸在一個架上的是編鐘，大小和它的高低音有關(guān)系，有的十六個為一組?，F(xiàn)存的鐘有西周初期以至春秋戰(zhàn)國時期的，戰(zhàn)國較盛行。鐘用木槌敲擊演奏，考古發(fā)現(xiàn)的編鐘，有槌同時出土。形制鐘的形制有兩種，一種是帶高的筒形紐，鐘的下口兩邊突出如月牙形；另一種上端的紐是扁的，有的紐作伏獸形，鐘下口是平的。

隨著社會的發(fā)展，經(jīng)濟的不斷提升，人們對生活質(zhì)量要求越來越高。而銅鐘在我們的生活中起著不同的作用。

寺廟銅鐘的出現(xiàn)是人們單調(diào)的生活有了色彩，生活有了品味。人們知道教場所是比較神圣的地方，寺廟場所也是比較神圣的地方，從古至今寺廟依舊存在，而寺廟里的法器也存在著，最為突出的是寺廟銅鐘，人們用永遠記得寺廟銅鐘敲響的聲音，聲音宏亮而悠揚，寺廟銅鐘的文化和我們的生活息息相關(guān)。

在寺廟里面神像，造型莊嚴，一臺生動，神像的雕刻藝術(shù)更是鬼斧神工。在寺廟里面銅鐘出現(xiàn)是很平常的事情了，已經(jīng)見怪不怪了，銅鐘給寺廟里的人警示作用。同時隨著時代的念舊，現(xiàn)在的人使用銅鐘，已經(jīng)是千奇百怪，造型、顏色等都不那么單一了。現(xiàn)在的銅鐘還有裝飾的作用，在現(xiàn)在的建筑或者廣場上，可以起到裝飾作用，有不錯的藝術(shù)效果。