在中國(guó)漢族民間信仰的眾多財(cái)神中，有一類只能算作是準(zhǔn)財(cái)神，意為未得財(cái)神封號(hào)，但由于此神能為人們帶來一定的財(cái)運(yùn)，承擔(dān)了一部分財(cái)神的職責(zé)，于是人們就將其作為財(cái)神看待。劉海蟾就是其中具代表的一位準(zhǔn)財(cái)神。南海財(cái)神據(jù)佛經(jīng)記載，大慈大悲觀世音菩薩為救度蕓蕓眾生，發(fā)下十二大宏愿，其中第二愿便是“常居南海愿”。

1、趙公明——專司人間財(cái)富之神

世人奉祀的財(cái)神，影響大的當(dāng)推趙公明。據(jù)《三教搜神大全》載，趙公明神異多能，變化無窮，能夠驅(qū)雷役電，喚雨呼風(fēng)，降瘟剪瘧，保命解災(zāi)。故人稱“元帥之功莫大焉”。凡買賣求財(cái)，只要對(duì)趙公明祈禱，便無不稱心如意，故而民間奉其為財(cái)神。舊時(shí)年畫中，趙公明的形象多為頭戴鐵冠，手持寶鞭，黑面濃須，身跨黑虎，面目猙獰，因此人們又稱其為武財(cái)神。

民間關(guān)于趙公明的傳說，由來已久。早在晉代年間，干寶《搜神記》中，趙公明為專取人性命的冥神之一。東晉時(shí)期，陶弘景《真誥》中記述，趙公明為致人疾病的瘟神。隋唐時(shí)期，《三教源流搜神大全》載，隋文帝開皇十一年六月，有五力士在空中出現(xiàn)，分別身披青、紅、白、黑、黃五色袍，各手執(zhí)一物：一人執(zhí)杓子和罐子、一人執(zhí)皮袋和劍、一人執(zhí)錘、一人執(zhí)扇、一人執(zhí)火壺。文帝問太史居仁：“他們是何方神圣？主管哪些災(zāi)福？”張居仁奏曰：“他們乃五方力士，在天上作為五鬼，在人間為五位瘟神：春瘟張?jiān)?、夏瘟劉元達(dá)、秋瘟趙公明、冬瘟鐘士貴、總管中瘟史文業(yè)，主管世間瘟疫。此乃天地運(yùn)行時(shí)所產(chǎn)生的疾病。”文帝問：“怎么才能制止而使世人免受瘟疫呢？”張居仁答曰：“瘟疫是上天降臨的疾病，無法制止”。于是那年許多百姓死于瘟疫。是時(shí)，文帝下令立祠，于六月二十七日詔封五方力士為將軍。

3、關(guān)羽——忠誠(chéng)信義為本的關(guān)公

關(guān)公即關(guān)羽，在中國(guó)是一個(gè)家喻戶曉、婦孺皆知的人物。近代以來，越來越多的人把關(guān)公作為全能保護(hù)神、行業(yè)神和財(cái)神，《民間新年神像圖畫展覽會(huì)》的作者說：“關(guān)公被人視為武神、財(cái)神及保護(hù)商賈之神。人遇有爭(zhēng)執(zhí)時(shí)，求彼之明見決斷。旱時(shí)人們又向彼求雨，又可求病人，被人視為驅(qū)逐惡鬼兇神之最有力者”。

據(jù)徐道《歷代神仙通鑒》記載的一種傳說：關(guān)公的前生本是“解梁老龍”，漢桓帝時(shí)，河?xùn)|連年大旱，老龍憐眾心切，是夜遂興云霧，汲黃河水施降。玉帝見老龍有違天命，擅取封水，令天曹以法劍斬之，擲頭于地。解縣僧普靜，在溪邊發(fā)現(xiàn)龍首，即提到廬中置合缸內(nèi)，為誦經(jīng)咒九日，聞缸中有聲，啟視空無一物，而溪東解梁平村寶池里關(guān)毅家已有嬰兒落地，乳名壽，幼從師學(xué)，取名長(zhǎng)生，后自名羽，字云長(zhǎng)。據(jù)《三國(guó)演義》載，關(guān)羽因原籍惡豪倚勢(shì)凌人，遂殺惡豪后奔走江湖。東漢末年，與劉備、張飛“桃園結(jié)義”，誓共生死，同起義兵，爭(zhēng)雄天下。建安五年，曹操出兵大敗劉備。劉備投靠袁紹。曹操擒住了關(guān)羽，看中關(guān)羽為人忠義，拜為偏將軍。后曹操察覺關(guān)羽心神無久留之意，便用大量金銀珠寶、高官、美女來收買，但關(guān)羽絲毫不為錢財(cái)名利所動(dòng)。當(dāng)關(guān)羽得知?jiǎng)湓谠B處，立即封金掛印，過五關(guān)斬六將去尋劉備。劉備自立為漢中王，封關(guān)羽為五虎大將之首將。曹操得知大怒，與司馬懿設(shè)計(jì)，聯(lián)合孫權(quán)共取荊州。劉備拜關(guān)羽為“前將軍”，都督荊襄郡事，令取樊城。關(guān)羽分荊州之兵攻取樊城，不幸中呂蒙計(jì)，痛失荊州，夜走麥城，兵敗被擒，不屈而亡。《三國(guó)演義》后又記載：關(guān)羽遇難后，陰魂不散，蕩蕩悠悠，直到荊州當(dāng)陽縣玉泉山上空大呼：“還我頭來！”山上老僧普靜聞曰：“昔非今是，一切休論……今將軍為呂蒙所害，大呼‘還我頭來’，然則顏梁、文丑（皆被關(guān)羽所殺）等眾人之頭，又向誰索？”關(guān)羽恍然大悟，遂皈依佛門。

關(guān)羽一生忠義勇武，堅(jiān)貞不二，為佛、道、儒三門崇信。明清時(shí)代，關(guān)羽極顯，有“武王”、“武圣人”之尊，由此關(guān)羽被世人附會(huì)成具有司命祿，估科舉，治病除災(zāi)，驅(qū)邪避惡等“全能”法力，民間各行各業(yè)對(duì)“之神”關(guān)帝頂禮膜拜。人們之所以奉關(guān)公為財(cái)神，是大概是因?yàn)殛P(guān)羽不為金銀財(cái)寶所動(dòng)，與一些世間貪利妄義之徒

形成鮮明的對(duì)比。世人尤其是商賈們都敬佩關(guān)公的忠誠(chéng)和信義，希望關(guān)公作為他們發(fā)財(cái)致富的守護(hù)神，另外，人們希望商賈堅(jiān)守誠(chéng)信進(jìn)行交易，把關(guān)公奉為公正人，來維護(hù)傳統(tǒng)的道德秩序。